Аннулирование товарного знака

Товарный знак подлежит правовой охране со стороны государства с момента его регистрации в Роспатенте. По общему правилу исключительное право действует в течение 10 лет, причем этот срок может продлеваться еще на 10 лет неограниченное количество раз.

Пока действует правовая охрана, владеть и распоряжаться ТЗ может только правообладатель. Любое использование обозначения без его согласия будет считаться нарушением прав на интеллектуальную собственность. Кроме этого, в течение срока правовой охраны невозможно зарегистрировать аналогичное обозначение в Роспатенте, поскольку оно не пройдет проверку на уникальность.

Если же по истечении срока правовой охраны правообладатель не подаст заявление о продлении ТЗ, все вышеперечисленные ограничения будут сняты и использовать обозначение сможет любой желающий.

Однако, помимо истечения срока действия исключительного права, законом предусмотрены основания досрочного снятия правовой охраны, в частности, в связи с неиспользованием обозначения, ликвидацией правообладателя или его отказом от имеющихся прав.

Досрочное прекращение правовой охраны важно отличать от признания ее недействительной. Второй вариант возможен в том случае, если процедура государственной регистрации ТЗ была проведена с нарушениями закона, вследствие чего она признается фактически несуществующей непосредственно с момента предоставления.

Далее более подробно рассмотрим некоторые основания аннулирования товарного знака.

Аннулирование товарного знака по неиспользованию является одним из самых распространенных на практике.

Основанием в этом случае выступает неиспользование ТЗ непрерывно в течение 3 лет. При этом учитывается не любое использование, а лишь совершение действий, непосредственно связанных с введением в гражданский оборот: размещение на товарах, при выполнении работ и т. д.

Важно учитывать, что неиспользование ТЗ не является безусловным основанием для досрочного прекращения правовой охраны. При принятии решения суд учитывает такие критерии, как различительная способность обозначения, сходство товарных знаков заявителя и правообладателя, однородность и идентичность товаров и т. д.

В случае удовлетворения требований истца правовая охрана снимается с момента вступления решения суда в законную силу.

Аннулирование товарного знака в связи с ликвидацией юридического лица или закрытием ИП

Обратиться с таким заявлением в Роспатент может любое лицо за исключением самого правообладателя. К заявлению нужно приложить документ, подтверждающий факт ликвидации организации или закрытия ИП, и доверенность в случае подачи через представителя.

Суммарно вся процедура рассмотрения заявления занимает 5 месяцев. При соблюдении всех условий и требований Роспатент принимает решение о досрочном прекращении правовой охраны и вносит соответствующую запись в Государственный реестр.

Аннулирование товарного знака в связи с отказом правообладателя от права на него

На практике подобная ситуация встречается редко. Как правило, это происходит в том случае, когда удалось договориться с правообладателем, чтобы он добровольно отказался от спорного обозначения.

Для прекращения правовой охраны правообладателю нужно обратиться с заявлением в Роспатент. В течение 60 дней уполномоченный орган рассмотрит обращение и примет решение об аннулировании товарного знака.

Требовать досрочного прекращения правовой охраны ТЗ может только заинтересованное лицо. При этом само по себе намерение использовать результат интеллектуальной деятельности в будущем еще не говорит о наличии заинтересованности.

Исходя из сложившейся судебной практики, заинтересованным лицом может быть признан:

• предприниматель, ведущий аналогичную деятельность и планирующий использовать спорное обозначение для индивидуализации выпускаемых товаров и оказываемых услуг;

• правообладатель фирменного наименования, сходного до степени смешения со спорным ТЗ, который производит аналогичную продукцию или оказывает похожие услуги;

• владелец доменного имени тождественного или схожего до степени смешения с оформленным неиспользуемым товарным знаком.

Следует помнить, что обязанность по доказыванию заинтересованности всегда возлагается на истца. Если заблаговременно не подготовить достаточное количество доказательств, высока вероятность, что суд откажет в удовлетворении заявленных требований.

 Как происходит аннулирование товарного знака

Порядок и особенности досрочного прекращения правовой охраны результата интеллектуальной деятельности зависят от основания аннулирования и обстоятельств конкретного случая. Например, для аннулирования товарного знака по причине его неиспользования следует придерживаться следующего алгоритма действий: обратиться к правообладателю и предложить ему добровольно подать заявление в Роспатент об отказе от ТЗ или заключить договор об отчуждении исключительных прав.

Если правообладатель проигнорировал обращение, то через 2 месяца со дня его направления в течение 30 дней следует подать исковое заявление в суд. В рамках разбирательства истцу нужно будет доказывать свою заинтересованность, а ответчику — факт использования спорного обозначения. Альтернативный вариант — повторно обратиться к правообладателю с аналогичным предложением через 3 месяца после подачи первого обращения.

Аннулирование товарного знака в связи с ликвидацией юридического лица и прекращением деятельности ИП происходит в административном порядке, через Роспатент. Для этого заинтересованное лицо должно подготовить заявление и собрать документы, в частности, подтверждающие факт того, что правообладатель действительно прекратил свою деятельность. За рассмотрение заявления уполномоченным органом необходимо оплатить государственную пошлину в размере 5000 рублей.

Подать документы удобнее всего в электронном формате, через сайт "Госуслуги", но при отсутствии такой возможности также доступен вариант с отправкой по почте или личным обращением в Роспатент.

Независимо от основания и процедуры аннулирования ТЗ, при принятии решения о досрочном прекращении правовой охраны всегда наступают одинаковые последствия: исключительные права на обозначение прекращаются и любой желающий может использовать его без каких-либо ограничений.

Институт досрочного прекращения правовой охраны товарного знака нередко используется недобросовестными предпринимателями для необоснованного лишения правообладателя законных прав на зарегистрированное обозначение.

Зачастую третьи лица, например конкуренты, преследующие коммерческие интересы, намеренно отслеживают актуальную ситуацию с обозначениями и при выявлении малейших возможностей для аннулирования ТЗ инициируют процесс. После снятия правовой охраны они регистрируют результат интеллектуальной деятельности на себя и используют его в собственных интересах.

Ситуация осложняется тем, что обязанность по доказыванию правомерного использования товарного знака по назначению возлагается не на истца, а на законного правообладателя. В таких условиях важно понимать, насколько законна и обоснована позиция оппонента, и, исходя из этого, выстраивать грамотную стратегию защиты.

Если вам нужна помощь с досрочным прекращением правовой охраны чужого товарного знака или необходима защита от необоснованных претензий со стороны третьих лиц, обращайтесь в патентное бюро GPG. Более 15 лет мы успешно работаем в сфере защиты интеллектуальной собственности и готовы помочь с решением любого вопроса. Наши специалисты изучат ситуацию, оценят позицию в деле об аннулировании товарного знака и защитят ваши интересы на всех стадиях спора.